O Laboratório de Referência em Dessalinização (LABDES) foi implantado em 2003, no âmbito do Departamento de Engenharia Química do Centro de Ciências e Tecnologia da Universidade Federal de Campina Grande, através da Secretaria de Recursos Hídricos (SRH) do Ministério do Meio Ambiente (MMA). Tornou-se um laboratório multidisciplinar, em função das suas atuações em projetos de pesquisa e extensão relacionados a diversas áreas de conhecimentos da ciência e tecnologia, para estudar e procura resolver problemas, de ordem social e ambiental.

O LABDES possui uma equipe formada por: professores; pesquisadores; alunos de doutorado, mestrado, de iniciação científica e alunos voluntários; estagiários da Universidade Estadual da Paraíba e técnicos mecânicos.

Entre outras atividades de pesquisa e extensão, o LABDES projetou sistemas de dessalinização para diversas comunidades isoladas do Nordeste e outras regiões, como:

• Sistema de dessalinização do Arquipélago de Fernando de Noronha (1999). Atualmente abastece todo arquipélago, com água dessalinizada oriunda do oceano, para usos múltiplos;
• Sistema de dessalinização do Rio Mariricú no Estado do Espírito Santo para atender a Ilha de Guriri (1998). Opera sob a coordenação do SAE (Serviço de água e esgoto do Estado do Espirito Santo) e beneficia com água tratada, a Ilha de Guriri-ES;
• Sistema de dessalinização da Vila de Sucuriju, no Estado do Amapá composto com cinco turbinas eólicas e cem unidades se painéis fotovoltaicos (2008). Abastece a Vila de Sucuriju fazendo uso de sistemas não convencionais de energia;
• Sistema de tratamento de águas do Rio Anauerapucú no Estado do Amapá (2010). Beneficia a Vila de Anauerapucú e a Escola Estadual Francisco de Oliveira Filho com água potável a partir de um sistema de tratamento de água via membranas sem uso de produtos químicos.
• Projeto Água: fonte de alimento e renda uma alternativa sustentável para o semi-árido (2007). Sistema instalado na comunidade de Uruçu de São João do Cariri para atendê-los com água potável e produção de microalgas e verduras a partir do concentrado da dessalinização;
• Projeto do Centro de Testes de Tecnologias de Dessalinização - CTTD Centro para diagnosticar e identificar métodos e tecnologias de tratamentos de águas, para atender demandas das políticas públicas nas regiões que estão sujeitas a longos períodos de estiagem.
• Desenvolvimento e avaliação de um sistema VAPOR/COVID-19 para proteção ambiental e da saúde humana.
• Implementação de protótipos ozonizadores para desinfecção de ambientes de saúde no combate ao COVID-19.

Coordenado pelo Prof. Kepler Borges França (Phd), possui área coberta de 600 m² , que abrangem:

• Laboratório para análises físico-químicas de águas;
• Laboratório para análises bacteriológicas de águas;
• Laboratório para desenvolvimento de membranas cerâmicas (LABCEM);
• Laboratório para análises de sistemas que utilizam energias alternativas;
• Oficina;
• Sala multimeios (com 30 lugares);
• Sala de estudos;
• Sala para coordenação;
• Centro de Testes de Tecnologias de Dessalinização (CTTD).